プテロダウストロ pterodaustro

プテロダウストロは、約1億年前の中生代白亜紀前期に生息していたユニークな翼竜だよ。その名前の「Pterodaustro」は「南の翼」という意味があって、この翼竜が南アメリカ大陸、特にアルゼンチンで見つかったことに由来しているんだ。

最大翼長は成体で約3メートル、体重は約10キログラム程度と推定されているんだよ。

プテロダウストロの最も特徴的な点は、その長くて細い口の中に並んだたくさんの細い歯だね。この歯はとても独特で、彼らがどのような食事をしていたかを示しているんだ。科学者たちは、プテロダウストロがこの特殊な歯を使って水からプランクトンを濾し取って食べていたと考えているよ。彼らは水辺で生活し、その長い嘴を水中に差し込んで、水ごとプランクトンを口に含み、歯で濾し取って食べていたんだろうね。

この翼竜の食性は、プランクトン食という珍しい食性を持っていたんだ。プテロダウストロの生態は、翼竜の中でも特にユニークで、彼らの生きた時代の環境や生態系についての理解を深めるのに役立っているんだよ。