マッソスポンディルス massospondylus
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マッソスポンディルスは、中生代ジュラ紀前期、約2億年前に生きていたすごい古い恐竜だよ。学名の「Massospondylus」は、「伸びた脊椎を持つトカゲ」という意味があるんだ。この名前は、彼らの長い首と尾にちなんでつけられたんだよ。
マッソスポンディルスの全長は約4メートルで、体重は約1000キログラムくらいだったと考えられているよ。これは、体重はだいぶ異なるけど大きなライオンくらいのサイズだね。
食性に関しては、マッソスポンディルスは植物食恐竜だったんだ。つまり、彼らは植物を食べて生活していたんだよ。低い木や草などを食べていたと思われるんだ。
マッソスポンディルスの特徴的な点は、長い首と尾を持っていたこと。これによって、彼らは地面に生えている植物だけでなく、少し高いところにある葉っぱも食べることができたんだね。また、彼らは二足歩行もできたけど、時には四足で歩くこともあったようだよ。
マッソスポンディルスの化石は、特に南アフリカやインドで多く見つかっていて、その中には卵や幼体の化石も含まれているんだ。これによって、彼らの成長過程や繁殖に関する情報もわかってきているんだよ。