テノントサウルス tenontosaurus

テノントサウルスは、約1億1500万年前から1億800万年前、中生代白亜紀初期から中期にかけて北アメリカで生息していた植物食恐竜だよ。学名の「Tenontosaurus」は「腱（けん）のトカゲ」という意味で、その名前は、背中に沿って走る強い腱に由来しているんだ。全長は約6.5～8メートルと、マイクロバスくらいのサイズだったんだよ。

テノントサウルスの一番の特徴は、その長い尾と頑丈な体だね。長い尾はバランスを取るのに役立っていたと考えられているよ。また、四つ足で歩いていたけど、必要に応じて二足歩行もできたんじゃないかな。

この恐竜は植物食で、低い木の葉や草を食べていたんだろうね。おそらく、群れで行動していて、一緒に食事をしたり、仲間と遊んだりしていたんじゃないかな。大きな群れだったら、肉食恐竜から身を守るのにも役立ったはずだよ。

テノントサウルスの化石は、アメリカのいくつかの州で見つかっているんだ。これらの化石から、その生態や生活していた環境について、科学者たちはたくさんのことを学んでいるんだよ。