ショニサウルス shonisaurus

ショニサウルスは、ジュラ紀の時代に生息していた巨大な海生爬虫類だよ。正確には恐竜じゃなくて、魚竜の一種なんだ。魚竜とは、魚のような体形をしていて、海の中で生活していた古代の爬虫類のことを指すんだ。

この名前「Shonisaurus」は、化石が発見されたアメリカのネバダ州のショショーニ山脈にちなみ、「ショショーニ山脈のトカゲ」という意味で命名されたんだよ。

ショニサウルスは、なんと全長が約15メートルもあると推定されているから、とっても大きな生物だったんだよ。

このショニサウルスの最も注目すべき特徴は、彼らの長くて筒状の下顎だよ。この特徴的な顎は、おそらく彼らが食べ物を捕まえるのに使っていたんだろうね。でも、彼らの歯はそれほど鋭くはないため、硬い獲物よりも柔らかい獲物、たとえば小魚やイカなどを主食としていた可能性が高いんだ。