サウロロフス saurolophus

サウロロフスは、約7,000万年前の中生代白亜紀後期に北アメリカとアジアで生息していた植物食恐竜だよ。学名の「Saurolophus」は「隆起のあるトカゲ」を意味していて、この名前は彼らの最も目立つ特徴である鼻の上にトサカのような骨質の突起に由来しているんだ。

全長は約9～12メートルと、バスくらいの大きさだったんだよ。

サウロロフスの突起の内部は空洞で鼻腔に繋がっていたんだ。ここを膨らませて声を出すための共鳴室として機能していた可能性もあるよ。

この恐竜は、大きな体を持ち、四足歩行が主だったけれど、必要に応じて二足歩行もできたんだ。植物食で、彼らは長い首を使って地面の低い草や木の低い部分の葉を食べていたと考えられているよ。足には馬と同じような蹄があり、かつ、当時陸つづきだったモンゴルとカナダで見つかっていることから、長距離を移動した可能性も指摘されているんだ。

サウロロフスの化石は、カナダやモンゴルなどで見つかっているんだ。彼らの化石は、当時の地球の環境や、恐竜たちの生態系について重要な手がかりを提供してくれているよ。