ニッポノサウルス nipponosaurus

ニッポノサウルスは1934年に樺太（現在のロシア連邦サハリン）で発見された恐竜で、その名前は「日本のトカゲ」を意味しているよ。彼らは白亜紀後期、つまり約8000万年前に、現在のロシア連邦サハリンで生息していたと考えられているんだ。ちなみに、ニッポンリュウ（日本竜）とも呼ばれているんだよ。

全長は約4～5メートル、体重は約1トンと推定されているよ。このサイズからわかる通り、ニッポノサウルスは比較的小型の恐竜だったね。でも、大腿骨断面の研究結果から、幼体であることがわかっているんだ。成長したらもっと大きい恐竜だったかもしれないね。

ニッポノサウルスは植物食恐竜で、ハドロサウルス科に分類されているよ。彼らは二足歩行と四足歩行のどちらも可能だったとされていて、おそらく植物を食べるために四足で歩き、必要に応じて二足で走ることができたと考えられているよ。

また、ニッポノサウルスは頭部が比較的大きく、細長い鼻と後方に向かって拡がる頬骨が特徴的だよ。これらは彼らが食物を効率的に食べるのに役立っていたと思われるよ。