フーペイスクス hupehsuchus

フーペイスクスは、約2億5,000万年前の中生代三畳紀に中国の湖北省周辺で生息していた、ちょっと珍しい海棲爬虫類だよ。学名の「Hupehsuchus」は「湖北のワニ」という意味で、発見された場所にちなんで名付けられたんだ。

全長は約1メートルほどで、体重はおそらく数キログラム程度。そんなに大きな動物ではなかったんだね。

フーペイスクスは、その特徴的な体の構造で知られているよ。ずんぐりした体、長い口、背中には骨板によって構成される装甲を持っているんだよ。この背中は、大型肉食生物から身を守るために進化したものだと考えられているんだ。しかし、フーペイスクスがどんな生活をしていたのかについては、まだ完全には解明されていないんだよ。

フーペイスクスの食性については、詳細は不明だけど、海に生息する小さな魚やイカなどを捕食していた可能性が高いと考えられているよ。彼らは海中での捕食者として生活していたんじゃないかな。